O início da atividade cinematográfica no Brasil leva em consideração dois aspectos. O primeiro é do que os pesquisadores denominam de Era Primitiva e o divisor de águas nesse sentido é o filme de 1913, Crime dos Banhados, filmado em Pelotas, Rio Grande do Sul por Francisco Santos. Nessa época a atividade entrou numa crise determinada pela dificuldade de importação da película virgem, principalmente em decorrência da Primeira Guerra.
Importante ressaltar que em 1925 surge o primeiro cineclube do Brasil na cidade de São Paulo, enquanto que no Rio de Janeiro o jornalista Pedro Lima lança a revista Cine Arte.
Da era do cinema mudo no Brasil as principais referencias vão para o filme Escrava Isaura dirigido por Antônio Marques Filho de 1925. Com o advento do cinema sonoro, isso serviu de grande estimulo para a produção brasileira e um dos principais nomes é de Humberto Mauro com os filmes A Cidade Mulher de 1934, Favela de Meus Amores de 1935 e Descoberta do Brasil de 1936. Nesse período emergem as produções de filmes voltados para o Carnaval como Alô Alô Brasil e ainda Alô Alô Carnaval, com Carmem Miranda que com o sucesso foi contratada por Hollywood. Um dos principais exibidores do Brasil que surge nessa época é Luiz Severiano Ribeiro que mais tarde fundaria a Atlântida.
